VOD：一个蓬勃发展的大市场 
2001年3月，九届人大四次会议审议通过的《"十五"计划纲要》中明确提出："要大力发展高速宽带信息网，重点建设宽带接入网"。这预示着我国将掀起新一轮宽带网建设的高潮，有人甚至把2001年称为"宽带年"。
宽带技术可为我们提供高速互联网连接。它下载文件的速度要比利用标准调制解调器下载的速度快50到100倍，一举解决上网时"漫长等待"的问题。目前比较成熟的接入方式有：基于原有电话线的ADSL方式、基于有线电视同轴电缆的HFC方式、千兆以太网等。
VOD（Video on Demand），按字面意思解释是按需要的视频流播放，现在用来指代视频点播技术，也即交互式电视点播系统。
长期以来，人们只能被动地接听和收看广播电视，没法自主进行选择。在快节奏的现代社会，许多人实际上也难以为收看某一个定点的电视节目而预先安排时间。幸好有了视频点播，用户坐在家中就可实现主动点播，收看和欣赏网络节目库中自己喜爱的节目，并可进行快慢等自由的控制。这样，当你想观看某一影视节目，你可以不看广告，不为它赶时间，直接点播，就好像播放刚刚放进自己家里VCD机中的影碟，却不必再购买VCD设备和无数光碟。信息技术的发展使人们的梦想成真--通过多媒体网络将视频流按照个人的意愿送到千家万户。
国内VOD视频点播技术最早应用于酒店等娱乐场所，随着卡拉OK的兴起而出现。宽带网接入社区后，VOD系统工作原理如下：用户在客户端启动播放请求，这个请求通过网络发出，到达并由VOD主机的网卡接收，传送给服务器（即VOD主机）。经过请求验证后，服务器把存储子系统中可访问的节目名准备好，经特殊压缩处理后，通过网络传输到客户端，使用户可以浏览到所喜爱的节目。用户选择节目后，VOD主机从存储系统中取出节目内容，经过网络通道对视频传输，使用户在几秒之内即可播放平滑连续的视频图像。每个节目可供多名用户同时点播。
用户依照网站提供的片源点播了想看的电影后，计费软件会通过用户已注册的用户名称来记录费用状况。有的社区则实行包月制。
在世界上，宽带技术也是热浪滚滚。韩国宽带网普及率高达57%，美国11%，紧随其后的国家和地区依次为香港、新加坡、台湾、法国、丹麦、德国。从国外到国内，宽带热正在催生出VOD这个蓬勃发展的大市场。
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